“그것을 먹는 날, 반드시 죽는다”

2:15주 하나님이 사람을 데려다가 에덴동산에 두시고, 그곳을 맡아서 돌보게 하셨다. 16주 하나님이 사람에게 명하셨다. “동산에 있는 모든 나무의 열매는, 네가 먹고 싶은 대로 먹어라. 17그러나 선과 악을 알게 하는 나무의 열매만은 먹어서는 안 된다. 그것을 먹는 날에는, 너는 반드시 죽는다.” 3:1뱀은, 주 하나님이 만드신 모든 들짐승 가운데서 가장 간교하였다. 뱀이 여자에게 물었다. “하나님이 정말로 너희에게, 동산 안에 있는 모든 나무의 열매를 먹지 말라고 말씀하셨느냐?” 2여자가 뱀에게 대답하였다. “우리는 동산 안에 있는 나무의 열매를 먹을 수 있다. 3그러나 하나님은, 동산 한가운데 있는 나무의 열매는, 먹지도 말고 만지지도 말라고 하셨다. 어기면 우리가 죽는다고 하셨다.” 4뱀이 여자에게 말하였다. “너희는 절대로 죽지 않는다. 5하나님은, 너희가 그 나무 열매를 먹으면, 너희의 눈이 밝아지고, 하나님처럼 되어서, 선과 악을 알게 된다는 것을 아시고, 그렇게 말씀하신 것이다.” 6여자가 그 나무의 열매를 보니, 먹음직도 하고, 보암직도 하였다. 그뿐만 아니라, 사람을 슬기롭게 할 만큼 탐스럽기도 한 나무였다. 여자가 그 열매를 따서 먹고, 함께 있는 남편에게도 주니, 그도 그것을 먹었다. 7그러자 두 사람의 눈이 밝아져서, 자기들이 벗은 몸인 것을 알고, 무화과나무 잎으로 치마를 엮어서, 몸을 가렸다. (창 2:15-17;3:1-7)

타락, 원죄, 죽음의 기원에 관한 이야기?

지난 수요일부터 ‘2026년 사순절’이 시작되었습니다. 그리고 오늘은 ‘사순절 첫 번째 주일’입니다. ‘성서일과’(RCL)는 오늘의 구약 본문으로 창세기 2장과 3장에 있는 말씀의 일부를 제시합니다.

교회는 전통적으로 창세기 2-3장을 ‘타락과 원죄 그리고 죽음의 기원’에 관한 이야기로 읽어왔습니다. 즉, 인류의 첫 조상인 아담과 하와가 “선과 악을 알게 하는 나무의 열매만은 먹어서는 안 된다”라는 하나님의 명에 따르지 않는 죄를 지어서 타락했고, 그 결과로 죽음이 인간 세상에 들어왔으며, 나아가서 그들이 저지른 죄가 후손들까지 죄인으로 만드는 ‘원죄(原罪, original sin)’가 된 것에 관한 이야기로 배워왔습니다.

그런데 창세기 2-3장의 이야기를 ‘타락과 원죄와 죽음의 기원’에 관한 이야기로 읽기에는 좀 어려움이 있습니다. 특히 그것을 구원과 영생에 관한 이야기와 연결하려고 할 때 더욱 그렇습니다. 에덴동산 이야기에는 ‘원죄’는커녕 ‘죄’라는 단어도 사용되지 않습니다. 거기에 ‘죽음’이라는 단어는 있지만 ‘죄’라는 단어는 등장하지 않습니다. 그런데도 창세기 2-3장을 죄나 원죄의 기원으로 읽을 수 있을까요?

나아가 ‘죽음의 기원’ 이야기로 읽기도 쉽지 않습니다. 잘 아시듯이 에덴동산 한가운데는 ‘생명나무’와 ‘선과 악을 알게 하는 나무’가 있었습니다(2:9). 하나님은 후자의 열매를 먹어서는 안 되다고 하셨습니다. 그것을 먹는 날 반드시 죽는다고 하면서 말입니다. 만약 아담과 하와가 선악과를 먹지 않았다면 어떻게 되었을까요? 먹으면 죽는다고 했으니, 안 먹었으면 안 죽지 않았을까요? 여기서 ‘먹으면 죽는다’는 말은 ‘먹는 즉시 죽는다’는 뜻일까요, 아니면 먹으면 영원히 살지 못하고 ‘언젠가는 죽는다’는 뜻일까요? 실제로 아담은 선악과를 먹는 즉시 죽지 않았고, 930년을 살았습니다(창 5:5). 그렇다면 ‘즉시 죽는다’는 말은 적어도 ‘목숨이 즉시 끊어진다’라는 뜻은 아닐 것입니다. 영어 성경들은 대부분 그런 뜻으로 번역하고 있지만 말입니다.

나아가 옆에 생명나무가 있었고, 그 열매를 먹으면 인간이 ‘영생’할까 봐 불칼을 두셨다고 하니, 선악과를 먹은 것과 죽음은 직접적인 연관이 없어 보입니다. 선악과를 먹든 안 먹든, 죽음은 생명나무 열매를 먹지 않았기 때문에 온 것이기 때문입니다.

아무튼 창세기에 따르면 인간은 죄에서 구원을 얻어 영생에 이르는 것이 아니라, 생명나무 열매를 먹어 영생에 이를 수 있었습니다. 하지만 먹는 것이 허락되었던 생명나무 열매는 안 먹고, 먹는 것이 금지되었던 선악과를 먹은 것이 문제였습니다. 반대로 되었다면 우리를 죄에서 구원하시려고 예수 그리스도가 이 땅에 오실 필요도, 십자가에 달려 돌아갈 필요도, 그래서 그리스도교가 존재할 필요도 없었을 것입니다.

에덴동산 이야기는 신화(神話)다

제가 길게 이것저것 따지듯이 말한 것은 여러분을 헷갈리게 하려고 한 것이 아니고, 창세기 2-3장을 논리적으로 읽어서는 안 된다는 것을 말하려고 한 것입니다. 창세기 2-3장은 일종의 ‘신화’입니다. 오랫동안 그리스도교는 창조 이야기를 ‘신화’(myth)로 보는 것에 대해서 알레르기 반응을 보여왔지만, 에덴동산 이야기는 신화적 성격을 갖고 있습니다. 만물과 인간의 기원에 관한 이야기라는 점에서도 그렇고 악과 죽음의 기원을 설명한다는 점에서도 그렇습니다. 신(들)의 세계와 인간 세계의 경계가 불분명하다는 점에서도 그렇습니다. 뱀이 사람의 말을 한다는 점에서는 우화(寓話, fable)의 성격도 갖고 있습니다. 신과 인간이 중재자 없이 직접 소통한다거나 사람과 짐승의 경계선이 모호하다는 점 등도 신화와 공유하는 특징입니다. 이렇듯 에덴동산 이야기는 ‘문학 양식’으로나 ‘내용’으로나 신화적 성격을 갖고 있음이 분명합니다. 그렇습니다! 에덴동산 이야기는 역사적 사실(historical fact)에 대한 진술이 아닙니다. 특정한 메시지를 당시 널리 활용되던 신화라는 문학 양식에 담아 전한 이야기입니다.

에덴동산 이야기를 포함한 창세기 1-3장의 창조 이야기가 신화라는 말에 동의하지 않는 그리스도인들도 많습니다. 저들은 사실(fact)과 진리(truth)는 같다고 여깁니다. 그러니까 ‘사실이 아니면 진리가 아니다’라고 믿습니다. 그래서 ‘창조과학’이라는 것도 나온 것입니다. 하지만 사실이 아니어도 진실(true)일 수 있습니다. 예를 들어 예수님이 ‘선한 사마리아 사람의 비유’를 말씀하셨는데, 이 이야기가 실제로 일어나지 않았다면, 즉 사실이 아니라면 진실이 아닙니까? 아닙니다. 사실 여부와 상관없이 이 이야기는 우리에게 ‘참된 이웃 사랑이 무엇인지에 대한 진실’을 말해줍니다. 신화, 우화, 비유 등은 사실이 아닐 수 있습니다. 그렇지만 진실을 전달하는 중요한 문학 양식입니다. 이런 것들은 사실이 아니라 은유(metaphor)로 진실을 증언합니다. 따라서 신화, 우화, 비유를 읽을 때는 ‘사실’을 찾는 것이 아니라 ‘의미’를 찾아야 합니다. 그런 문학 양식을 통해 이야기꾼이 전달하고자 한 ‘메시지’를 찾아야 합니다. 달리 말하면 포장지에 신경 쓰지 말고, 포장지가 담고 있는 내용물에 신경 써야 한다는 말입니다.

하늘도 땅도 공(公)이다

오늘 증언을 준비하면서 굉장히 쉬울 줄 알았습니다. 제 경험을 전달하려 했기 때문입니다. 그런데 어렵게 먼 길을 돌아서 지금 여기에 왔습니다. 혹시 지금까지 제가 한 이야기를 놓치신 분들은 이제부터 잘 들으시면 되겠습니다.

때는 1985년 2월 10일이었습니다. 당시 향린교회 평신도 청년이었던 저는 매월 둘째 주일에 강단에 섰던 안병무 선생님의 설교를 손꼽아 기다렸습니다. 그리고 그날 <실낙원>이라는 제목의 설교를 듣고 깜짝 놀랐습니다. 그 놀라움은 지금껏 듣지도 보지도 못한 새로운 세계를 경험한 경이로움에 가까웠습니다. 그날 안 선생님은 후에 ‘안병무 민중신학의 핵심적 개념’ 중 하나가 된 ‘공’(公) 개념을 선포하셨습니다. ‘공’(公) 개념에 대해서는 제가 여러 번 말씀드렸지만, 다시 한번 말씀드립니다.

창세기 2장에는 1장과 전혀 다른 새로운 ‘창조 이야기’가 나옵니다. 그게 바로 ‘에덴동산 이야기’입니다. 처음에 땅(자연)은 황무지였습니다. 하나님은 그 땅을 돌보는 일을 맡기기 위해서 ‘인간’을 창조합니다. 이제 하나님과 자연 사이에서 인간이 노동을 통해 역사를 창조해 나갑니다. 더 나아가 인간은 다른 인간과 공동체를 이루어 그 일을 해 나갑니다. 여기에는 지배나 군림이 없습니다. 소외도 없습니다. 오직 공존과 상생만이 있을 뿐입니다. 이러한 현실이 창세기 2장이 증언하는 낙원(paradise)의 모습입니다.

그런데 오늘의 본문인 창세기 2장 16-17절에서 에덴동산, 즉 낙원을 창조하신 하나님이 인간에게 이렇게 명하십니다.

16b“동산에 있는 모든 나무의 열매는, 네가 먹고 싶은 대로 먹어라. 17그러나 선과 악을 알게 하는 나무의 열매만은 먹어서는 안 된다.”

이 ‘금지 명령’은 위험을 알리는 교통표지판처럼 인간을 지키기 위한 것이었습니다. 정확히 말하면 낙원에서의 인간 삶을 지키기 위한 것이었습니다. 하지만 인간은 그 경고를 무시하고 ‘금단의 열매’를 따 먹어서 낙원에서 추방되고 맙니다.

이 금단의 열매는 절대로 ‘인간이 소유해서는 안 되는 것’이었습니다. 달리 말하면 ‘하나님의 것’이었습니다. 안병무 선생은 이를 공(公)이라는 말로 바꾸어 표현했습니다. 여기서 공(公)은 사(私)의 반대말로 모두가 더불어 누릴 수는 있어도 결코 독점해서는 안 되는 것을 뜻합니다. 이를 기막히게 잘 설명한 것이 김지하 시인의 ‘밥이 하늘입니다’라는 제목의 시입니다.

밥이 하늘입니다

하늘을 혼자서 못 가지듯이

밥은 서로 나눠 먹는 것

밥이 하늘입니다

하늘의 별을 함께 보듯이

밥은 여럿이 같이 먹는 것

밥이 하늘입니다

밥이 입으로 들어갈 때에

하늘을 몸 속에 모시는 것

밥이 하늘입니다

아아 밥은

모두 서로 나눠 먹는 것

이 시가 노래하듯이 밥, 하늘, 땅, 공기, 물, 인권, 권력, 지식, 정보 등이 모두 공(公)에 해당합니다. 제가 깜짝 놀랐던 것은 안 선생님이 ‘함께 공(共)’ 자를 쓰지 않고, ‘공변될 공(公)’ 자를 쓰신 것입니다. 당시 청년·학생들은 이것이 큰 불만이었습니다. 하지만 ‘공변될 공(公)’ 자는 ‘함께 공(共)’ 자를 포함하되 더 큰 개념입니다. 카를 마르크스(Karl Marx)는 생산수단을 ‘공동으로 소유’하면 소외 문제가 해결된다고 보았습니다. 즉 재화의 공유가 해방의 전제조건이었습니다. 하지만 문제는 ‘재화의 독점’에만 있지 않습니다. 재화를 포함한 각종 힘의 독점이 문제입니다. 권력의 독점, 법 적용 및 법 해석의 독점, 공공재인 주택의 독점, 대주주의 회사 이익 독점 등등이 지금 문제 아닙니까? 그것이 무엇이든지 간에 모두가 더불어 누리는 것이 아니라 혼자 또는 소수가 독(獨)차지하는 것이 문제입니다.

이렇듯 ‘아무도 사유화할 수 없는 것’, ‘모두를 위한 것이면서도 누구에게도 속할 수 없는 하나님의 것’을 독점(獨占)하려는 했던 아담의 행위가 바로 원죄(原罪)이며, 인류 타락의 출발이었습니다. 낙원추방 이후의 인류사는 힘 있는 소수의 사람이 공적인 것을 사유화하고 독점해 온 역사였습니다. 그리스도교는 그 잘못된 역사를 되돌리고자 하는 사람들의 결사체라고 할 수 있습니다. 낙원 추방 이후 인류는 ‘에덴의 동쪽’에 살면서 다시 낙원으로 돌아갈 날을 꿈꿉니다. 그 현실을 무엇이라 부르든 상관없습니다. 그것을 ‘낙원’이라 부르든, ‘천국’이라 부르든, ‘하나님 나라’라 부르든, ‘구원이나 영생’이라 부르든, 용어는 달라도 내용은 다 같습니다. 하나님의 것을 하나님께 돌려드리고, 소수의 힘 있는 자가 그것을 독점하지 않고, 모두가 함께 하늘을 바라보듯이 모두가 함께 하나님의 것을 더불어 누리는 것입니다. 물론 완벽한 실현은 불가능할지라도 할 수 있을 만큼 실현하는 것이 우리 소명입니다.

저는 하나님과 함께 이 일을 하는 것이 너무 기쁘고, 감사합니다. 사적 이기심이라는 자기 한계를 초월해서 비록 적은 일일지라도 공공선을 위해 일하는 것에 큰 보람을 느끼고 자긍심을 갖습니다.

지금도 하나님은 우리를 향해 말씀하십니다. 모두의 것을 혼자 차지하면 반드시 죽을 것이라고, 하지만 사탄도 우리에게 달콤한 말로 속삭입니다. 절대로 죽지 않는다고. 당신이 차지하면 하나님처럼 될 수 있다고. 지금까지 인류는 사탄의 속삭임에 넘어가 유토피아가 아닌 디스토피아를 건설하고 확산해 왔습니다. 이제는 돌이켜야 합니다. 사탄의 속삭임이 아니라 하나님의 명에 순종해서 자신을 살리고, 세상을 살리고, 인류를 살려야 합니다. 이 거룩한 사역에 모두 함께하시기를 간절히 축원합니다. 아멘.▩