그리스도 안에 뿌리를 박고

신앙생활의 위기

  신앙생활을 하다 보면 누구에게나 위기의 순간이 찾아옵니다. 감당하기 어려운 고통이 찾아올 때가 있고, 아무리 애써도 풀리지 않는 삶의 문제가 우리 앞을 가로막을 때도 있습니다. 그럴 때 우리는 이 일을 신앙적으로 어떻게 받아들여야 할지 고민합니다.

  그런데 이렇게 외적인 어려움으로 신앙의 위기를 경험하는 것보다 더 근본적인 위기가 있습니다. 그것은 내가 믿는 것과 실제로 살아가는 삶이 서로 다르다고 느끼게 되는 순간입니다. 입으로는 하나님을 믿는다고 고백하면서 삶에서는 그 믿음과 반대되는 모습을 보게 될 때가 있습니다. 사랑을 말하면서 사랑하지 못하고, 용서를 말하면서 마음속에는 미움을 품고, 하나님을 의지한다고 하면서 결국 모든 것을 내 힘으로 해결하려 할 때가 있습니다.

  그럴 때 신앙은 점점 힘을 잃고 형식적으로 바뀝니다. 마음에 감동이 사라지고, “내가 이렇게 믿는 것이 무슨 의미가 있나?” 싶은 마음이 드는 것입니다. 이런 생각이 들기 시작하면 기도도 잘되지 않습니다. 성경을 읽어도 말씀이 마음에 들어오지 않고, 설교를 들어도 이미 알고 있는 이야기처럼 흘러갑니다. 신앙생활의 무력감과 회의감이 찾아오는 것입니다. 이것은 신앙생활을 오래 했다고 해서 피해갈 수 있는 문제가 아닙니다. 오히려 오래 교회를 다니면서 신앙이 익숙해지고 관성처럼 굳어진 사람에게 찾아오기 쉽습니다. 신앙의 언어는 익숙한데, 그 언어가 삶과 연결되지 않기 때문입니다.

말하는 사람이 아니고 사는 사람

  제가 신학교에 다닐 때 한 친구가 편지에 적어준 글귀 가운데 지금까지도 기억하는 말이 있습니다. 다석(多夕) 유영모 선생의 말입니다.

“말하는 사람이 아니고 사는 사람, 그런 사람을 참사람이라고 하였다. 참사람이 되어야 예수를 믿는다고 할 수 있다. 믿을 신(信)자는 말과 사람이 하나가 되었다는 뜻이다. 말을 실천하는 것이 믿음이다.”

  다석 유영모 선생은 한자 ‘믿을 신(信)’을 사람 인(人)과 말씀 언(言)이 합쳐진 글자로 보면서, 말과 사람이 하나가 되는 것이 믿음이라고 설명했습니다. 이것은 문자 자체의 어원을 설명한 것이라기보다는 믿음의 본질을 풀어낸 말이라고 할 수 있습니다.

  ‘말씀과 삶이 하나가 되는 것. 그것이 믿음이다.’ 이 말은 저에게 오래도록 깊이 남았습니다. 그래서 늘 “말로 사는 사람이 아니라 삶으로 말하는 사람이 되자.”라고 다짐합니다. 하지만 쉽지 않습니다.

  특히 말씀을 전하는 목회자에게는 더 어려운 것 같습니다. 사랑을 말하고, 용서를 말하고, 감사를 말하는 것은 어렵지 않습니다. 그러나 그것을 삶으로 살아내는 것은 전혀 다른 문제입니다. 그래서 말씀을 전할 때마다 저 자신에게도 묻게 됩니다. “나는 지금 내가 전하는 말씀대로 살고 있는가?” 여러분은 어떻습니까? 입술로 고백하는 믿음과 실제로 살아가는 삶이 가까워지도록 노력하고 계십니까?

말씀은 삶이 되어야 한다

  오늘 우리가 살아가는 시대는 그 어느 때보다 말과 정보가 넘치는 정보홍수의 시대입니다. 유튜브를 열면 수많은 말이 쏟아집니다. 성경에 관한 영상도 많고, 설교도 많고, 신앙에 관한 강의도 많습니다. 더욱이 이제는 AI에게 성경에 관해 물어보아도 아주 정교한 답을 얻을 수 있습니다. 조금만 검색하면 우리가 궁금해하는 모든 것을 알 수 있습니다.

  그런데 이상합니다. 아는 것은 많아졌는데 삶은 크게 달라지지 않습니다. 말은 많아졌는데 관계는 더 어려워졌습니다. 정보는 많아졌는데 지혜는 부족합니다. 신앙에 관한 콘텐츠는 넘쳐나는데 신앙의 삶은 오히려 약해졌습니다. 왜 그렇습니까? 아는 것, 즉 정보가 곧 믿음은 아니기 때문입니다. 오늘날 많은 사람이 기독교 신앙에서 멀어지는 이유 가운데 하나도 여기에 있습니다. 아는 것과 사는 것의 괴리가 믿음의 의미를 희미하게 만들기 때문입니다.

  기독교 신앙에서 가장 중요한 것은 말씀이라고 합니다. 그래서 우리는 기독교를 흔히 ‘말씀의 종교’라고 부릅니다. 하지만 우리는 이 말씀이라는 것을 종종 오해할 때가 있습니다. 성경에서 말하는 ‘말씀’은 단순히 생각이나 느낌을 전달하는 음성이나 하나님의 계시, 또는 그것에 대한 가르침에 한정되지 않는 매우 폭넓은 의미를 지닙니다.

  구약성경에서는 말씀을 지칭할 때 ‘다바르(dabar)’라는 히브리어를 사용하는데, 이 말은 ‘말’이라는 의미와 함께 ‘일’이나 ‘사건’이라는 의미도 지닙니다. 그래서 ‘다바르(dabar)’는 단지 입으로 하는 말을 의미하는 것이 아니라, 무엇인가를 움직이게 하는 힘을 내포한 말이라고 볼 수 있습니다. 마찬가지로 신약성경에서는 말씀을 헬라어로 ‘로고스(logos)’라고 표현합니다. 이 단어 역시 단순한 말이나 언어를 넘어, 무엇인가를 움직이게 하는 질서와 원리를 내포하고 있습니다.

  창세기에서 하나님께서 말씀하시자 창조가 일어났습니다. 말씀과 함께 사건이 일어난 것입니다. 예언자들이 하나님의 말씀을 선포할 때 사람들의 삶에 변화가 일어났습니다. 예수님께서 말씀하실 때 병든 사람이 일어나고, 절망한 사람이 새로운 길을 발견했습니다. 말씀은 사람과 세상을 움직였습니다.

  따라서 움직임이 없으면, 삶의 변화가 없으면 그것은 단지 말에 그치고 맙니다. 기독교 신앙에서 말씀이 어떤 변화도 만들어 내지 못하고 말씀이 말로만 그치는 순간, 그것은 공허한 메아리가 될 뿐입니다.

우리가 지금 듣고 깨닫고 나누는 하나님의 말씀도 마찬가지입니다. 말씀이 우리의 삶을 움직이고, 우리의 실천으로 이어질 때 비로소 그 말씀이 우리 안에서 살아 움직이는 하나님의 말씀이 되는 것입니다.

내 삶에서 얻어진 믿음

  한국기독교연구소에서 출판한 『내게 찾아온 은총』이라는 책이 있습니다. 이 책에는 20여 명의 다양한 기독교 사상가와 목사들의 신앙 수기가 담겨 있습니다.

  이 책에 등장하는 사람들은 처음부터 흔들리지 않는 믿음을 가지고 있었던 사람들이 아니었습니다. 하나님과 예수 그리스도에 대해 질문하고, 전통적인 교리에 의문을 품기도 하고, 삶의 위기 속에서 신앙을 다시 묻기도 했습니다. 그리고 그 과정을 통과하면서 자신의 삶에서 하나님을 새롭게 경험하고 자신의 신앙을 세워갔습니다.

  그래서 책의 편집자는 이러한 경험을 ‘생각하는 신앙’과 ‘실천하는 영성’이라는 말로 소개하면서 다음과 같이 그 취지를 설명하고 있습니다.

“하나님과 예수님에 관한 전통 교리들에 대한 비판적 사고를 통해 성찰하여 자신의 주체적인 신앙을 확립하지 못하면, 삶의 여러 위기를 맞이하여 믿음이 가장 필요한 순간에 자신의 믿음이 ‘반석’이 되지 못한다는 것을 비로소 깨닫는다. 교회의 전통 교리들을 무비판적으로 받아들여 심리적 안정을 얻으려는 태도가 아니라, 믿고 싶어도 쉽게 믿지 못하는 이들의 안타까움 앞에서, ‘생각하는 신앙’과 ‘실천하는 영성’에 대한 깨달음과 체험 수기를 모으고자 하였다.”(김경재 외, 『내게 찾아온 은총』)

  결국, 자신의 삶 속에서 질문하고, 경험하고, 성찰하면서 얻어진 신앙이어야 실제 삶을 움직이는 힘이 될 수 있다는 뜻입니다. 여기서 중요한 것은 내가 믿는 것이 내 삶에서 무엇을 의미하는지를 묻는 신앙이 필요하다는 것입니다. 누군가가 대신 믿어준 신앙이 아니라, 내가 살아가면서 하나님을 만나고, 질문하고, 때로는 흔들리면서도 다시 하나님을 붙들며 얻은 믿음이어야 합니다. 그렇게 삶 속에서 얻어진 믿음이야말로 우리의 삶을 움직이는 힘이 됩니다.

어디에 뿌리를 내리며 살아가는가?

  오늘 읽은 골로새서 2장 말씀을 보면, 사도 바울은 기독교 신앙에서 가장 중요한 믿음에 대해 언급하면서 가장 먼저 “그리스도 안에서 살아가십시오”라고 권면하고 있습니다. 우리는 믿음이라고 하면 먼저 머리로 생각하고, 입으로 고백한 다음, 그것을 삶으로 실천하는 것으로 생각합니다. 그러나 오늘 사도 바울은 그리스도 예수를 주님으로 받아들였으니 먼저 그분 안에서 살아가라고 권면합니다.

  바울은 “그리스도에 대해 많이 알아가십시오”라고 하지 않습니다. 그분 안에서 살아가라고 했습니다. 주님 안에서 살아간다는 말은 다시 “그분 안에 뿌리를 박고, 세우심을 입어서, 가르침을 받은 대로” 살아가는 것으로 이어집니다. 그리스도에 대한 믿음에 뿌리를 박고 굳건히 서라는 것입니다.

  뿌리를 보면 그 식물이 얼마나 건강한가를 알 수 있습니다. 잎이 무성하고 꽃이 아름다워도 뿌리가 썩어 있다면 오래 버틸 수 없습니다. 반대로 겉보기에는 초라해 보여도 뿌리가 튼튼하면 어려운 환경 속에서도 생명을 이어갑니다.

  신앙도 마찬가지입니다. 신앙의 뿌리가 어떠한 지가 중요합니다. “지금 나는 어디에 뿌리를 내리고 살아가고 있는가?”를 살펴야 합니다. 세상은 힘과 경쟁을 통해 더 많은 것을 얻으라고 말합니다. 그러나 예수 그리스도께서는 전혀 다른 삶의 질서를 보여주셨습니다. 섬김과 사랑, 나눔과 용서의 길입니다.

  그리스도 안에 뿌리를 내린다는 것은 삶의 근거를 세상의 힘과 가치에서 그리스도에게로 옮겨놓는 것입니다. 그것이 회심이고 회개입니다. 회개는 단순히 잘못을 뉘우치는 것만이 아니라 삶의 방향을 돌이키는 것입니다. 내가 무엇을 의지하며 살아왔는지를 돌아보고, 삶의 뿌리를 그리스도에게 옮기는 것입니다. 그리고 그 뿌리가 깊어지면서 우리는 조금씩 변화되어 갑니다. 이것이 성화의 과정입니다.

가뭄 속에서 더 깊어지는 뿌리

  그런데 뿌리를 내린다고 해서 삶의 어려움이 사라지는 것은 아닙니다. 오히려 때로는 뿌리를 깊이 내리고 있는 사람에게도 가뭄과 같은 시간이 찾아옵니다.

  기도해도 아무런 응답이 없는 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 신앙이 흔들리고, 하나님이 멀리 계신 것처럼 느껴질 때도 있습니다. 그럴 때 우리는 신앙을 포기하고 싶어집니다. 하지만 시련이 반드시 신앙의 실패를 의미하는 것은 아닙니다. 때로는 시련을 통해 우리의 뿌리가 어디에 있는지가 드러나고, 동시에 그 뿌리가 더 깊어지기도 합니다.

  시인 도종환 님의 <민들레 뿌리>라는 시는 이러한 과정을 잘 보여줍니다.

날이 가물수록 민들레는 뿌리를 깊이 내린다 / 때가 되면 햇살 가득 넘치고 빗물 넉넉해 / 꽃 피고 열매 맺는 일 순탄하기만 한 삶도 많지만 / 사는 일 누구에게나 그리 만만치 않아 / 어느 해엔 늦도록 추위가 물러가지 않거나 / 가뭄이 깊어 튼실한 꽃은커녕 / 몸을 지키기 어려운 때도 있다 / 눈치 빠른 이들은 들판을 떠나고 / 남아 있는 것들도 삶의 반경 절반으로 줄이며 / 떨어져 나가는 제 살과 이파리들 / 어쩌지 못하고 바라보아야 할 때도 있다 / 겉보기엔 많이 빈약해지고 초췌하여 지쳐 있는 듯하지만 / 그럴수록 민들레는 뿌리를 깊이 내린다 / 남들은 제 꽃이 어떤 모양 어떤 빛깔로 비칠까 걱정할 때 / 곁뿌리 다 데리고 원뿌리를 곧게곧게 아래로 내린다 / 꽃 피기 어려운 때일수록 두 배 세 배 깊어져 간다 / 더욱 말없이 더욱 진지하게 낮은 곳을 찾아서 (도종환, 『민들레 뿌리』)

  저는 이것이 신앙의 모습과 닮았다고 생각합니다. 우리의 삶에도 가뭄이 있습니다. 삶이 뜻대로 되지 않을 때가 있고, 믿음이 흔들리는 순간도 있습니다. 그럴 때 꼭 기억해야 합니다. 꽃이 피지 않는다고 뿌리가 죽은 것은 아닙니다. 눈에 보이는 열매가 없다고 하나님께서 우리와 함께하지 않는 것도 아닙니다. 오히려 보이지 않는 곳에서 우리의 뿌리가 아래로 더 깊이 뻗어가는 과정일 수 있습니다.

  우리말에 ‘버틴다’라는 말이 있습니다. 때로는 부정적인 의미로 사용되지만, 위기의 순간에 버틴다는 것은 단순히 멈춰 있는 것이 아닙니다. 거센 바람 속에서도 발을 땅에 깊이 박고 치열하게 균형을 잡는 역동적인 행위입니다. 아무것도 하지 않는 것이 아니라 뿌리를 더 깊이 내리는 행동일 수 있는 것입니다. 그런 의미에서 ‘버틴다’라는 것은 강함을 만들어 내는 적극적인 행동이라고 볼 수 있습니다.

  그러므로 신앙의 회의가 찾아왔을 때 쉽게 낙담하고 주저앉지 않아야 합니다. 신앙의 물음이 생긴다면 하나님 앞에서 질문하십시오. 기도가 잘되지 않는다면 잘되지 않는 그대로 하나님 앞에 머무르십시오. 말씀이 잘 들어오지 않는다면 그 사실까지 가지고 말씀 앞에 서십시오. 때로는 믿음이 확신이 넘치는 상태가 아니라, 흔들리면서도 하나님을 떠나지 않는 것일 수 있습니다.

감사, 그리스도 안에 연결된 믿음

  오늘 본문인 골로새서 2장 7절에 “감사의 마음이 넘치게 하라”고 말씀하고 있는데, 이어지는 3장을 보면 여러 차례 ‘감사’에 대해 언급하며 그 중요성을 강조하고 있습니다.

  감사는 믿음을 건강하게 유지하는 중요한 요소입니다. 감사는 오늘 나에게 주어진 모든 것을 당연하게, 마땅하게 여기지 않는 것입니다.

우리는 많은 것을 너무 쉽게 당연하게 여깁니다. 그러나 어느 순간 그것을 잃어버리고 나면 깨닫습니다. “그것이 은혜였구나.” 감사는 당연한 것을 당연하게 여기지 않는 마음입니다. 감사는 결국 나눔으로 확장됩니다. 내가 받은 것이 은혜라는 사실을 깨달으면 나도 누군가에게 은혜를 나누게 됩니다. 그래서 감사는 우리의 관계를 변화시킵니다.

  우리가 신앙생활을 한다는 것의 핵심이 무엇입니까? 하나님께 받은 사랑을 세상에 나누고, 이웃에게 나누며 삶으로 드러내는 것입니다. 결국, 하나님께 받은 은혜를 깨닫는 사람이 다른 사람에게도 은혜를 흘려보내게 됩니다. 이것이 그리스도 안에 뿌리를 깊이 내린 신앙인의 모습입니다.

  이렇게 감사로 이어진 관계는 우리가 서로 연결되어 있다는 것을 깨닫게 합니다. 본문 19절에서 바울은 그리스도를 몸의 머리라고 말합니다. 그리고 몸 전체가 머리이신 그리스도에게서 생명을 공급받고 서로 연결되어 함께 자라간다고 말합니다.

  그리스도 안에 뿌리를 내린다는 것은 나 혼자 하나님과 관계를 맺는다는 뜻이 아닙니다. 우리는 그리스도의 몸으로 연결되어 있습니다. 그러므로 나의 신앙은 다른 사람과 무관하지 않습니다.

  내가 어떻게 말하고 행동하는지가 공동체에 영향을 줍니다. 누군가에게 건넨 따뜻한 말 한마디가 그 사람의 하루를 바꿀 수도 있고, 내가 먼저 내민 손이 단절된 관계를 다시 연결할 수도 있습니다. 그리스도 안에 뿌리를 내린 사람은 결국 ‘사람과 연결되는 사람’이 됩니다.

  사랑하는 교우 여러분!

  오늘 우리에게 필요한 것은 더 많은 신앙의 말을 쌓는 것만은 아닐 것입니다. 우리가 이미 알고 있는 말씀 하나라도 삶으로 살아내는 것이 필요합니다.

  우리가 믿는 것이 오늘 우리의 삶에서 나타나게 하십시오. 말씀을 들었다면 아주 조금이라도 삶이 달라지게 하십시오. 감사할 일이 있다면 감사의 말을 건네십시오. 누군가에게 먼저 손을 내밀어야 한다면 한 걸음 더 다가가 손을 내미십시오. 아픔이 있는 곳에 눈길이 머물고, 고통받는 이에게 마음이 간다면 말에 머물지 말고 아주 작은 행동으로라도 그 마음을 전하십시오.

  모쪼록 새롭게 시작되는 한 주간, “나는 그리스도 안에 뿌리를 박고 살아갑니다.” 이 고백을 마음 깊이 품고 살아가는 저와 여러분이 되기를 간절히 소망합니다. 아멘▩.