진정한 신앙인 – 미래의 사람

3:12나는 이것을 이미 얻은 것도 아니며, 이미 목표점에 다다른 것도 아닙니다. 그리스도 [예수]께서 나를 사로잡으셨으므로, 나는 그것을 붙들려고 좇아가고 있습니다. 13형제자매 여러분, 나는 아직 그것을 붙들었다고 생각하지 않습니다. 내가 하는 일은 오직 한 가지입니다. 뒤에 있는 것은 잊어버리고, 앞에 있는 것을 향하여 몸을 내밀면서, 14그리스도 예수 안에서, 하나님께서 위로부터 부르신 그 부르심의 상을 받으려고, 목표점을 바라보고 달려가고 있습니다. (빌3:12-14)

26:69베드로가 안뜰 바깥쪽에 앉아 있었는데, 한 하녀가 그에게 다가와서 말하였다. "당신도 저 갈릴리 사람 예수와 함께 다닌 사람이네요." 70베드로는 여러 사람 앞에서 부인하였다. "나는 네가 무슨 말을 하는지 모르겠다." 71그리고서 베드로가 대문 있는 데로 나갔을 때에, 다른 하녀가 그를 보고, 거기에 있는 사람들에게 말하였다. "이 사람은 나사렛 예수와 함께 다니던 사람입니다." 72그러자 베드로는 맹세하고 다시 부인하였다. "나는 그 사람을 알지 못하오." 73조금 뒤에 거기에 서 있는 사람들이 베드로에게 다가와서 베드로에게 말하였다. "당신은 틀림없이 그들과 한패요. 당신의 말씨를 보니, 당신이 누군지 분명히 드러나오." 74그 때에 베드로는 저주하며 맹세하여 말하였다. "나는 그 사람을 알지 못하오." 그러자 곧 닭이 울었다. 75베드로는 "닭이 울기 전에, 네가 나를 세 번 부인할 것이다" 하신 예수의 말씀이 생각나서, 바깥으로 나가서 몹시 울었다. (마26:69-75)

1. 20세기 초, 인류 최고 관심의 하나는 극지탐험이었습니다. 서구 세계는 각 국가의 명예와 자존심을 걸고 다투어 극지 탐험에 나섰습니다. 미국에서는 피어리와 쿠크 선장이 북극을 향해서 나아갔고, 남쪽으로는 두 척의 배가 항해를 해갔습니다. 한 척은 노르웨이 사람 아문센이, 다른 한 척은 영국인 로버트 팔콘 스콧(Robert Falcon Scott, 1868-1912)이 지휘하는 배였습니다. 그런데 우리가 모두 잘 알고 있는 것처럼 인류 역사상 최초로 남극을 정복한 사람은 아문센이었습니다. 스콧은 아문센보다 한 달 늦게 남극에 도착함으로써 남극정복에서 아문센에게 패했습니다. 스콧은 정복의 역사에서 실패한 인물입니다.

그런데 역사는 아문센보다 스콧을 더 위대한 영웅적 탐험가로 기억하고 있습니다. 진실은 언제나 나중에 드러나는 법입니다. 아문센은 북극으로 간다고 해놓고 비밀리에 남극으로 배를 돌렸다가, 후에 비난이 일자 남극을 거쳐 북극을 가는 것이라고 말을 바꾸었고, 리더십에 불만을 제기한 동료 요한센과 남극을 떠나자마자 결별하고 그를 매도하여 자살에 이르게 했고, 비교적 쉬운 코스의 지름길을 선택했다는 것도 그에 대한 역사적 평가에 짙은 그림자를 남겼습니다.

그러나 역사가 스콧을 더 위대한 영웅으로 기억하는 것은 그의 경쟁자였던 아문센이 비겁하고 기회주의적이고 성공을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 소인배였기 때문이 아닙니다. 그렇다면 왜 우리는 명백하게 실패한 인물인 스콧을 위대한 영웅으로 기억하는 것일까요?

스콧의 목적은 남극의 최초 정복에만 있었던 것이 아닙니다. 남극에 대한 과학적 탐구도 중요한 탐험의 목적이었기에, 그는 남극 정복 실패 후, 네 명의 동료들과 살아서 귀환할 가능성도 희박한 상황에서, 서서히 다가오는 죽음 앞에서 동상에 걸린 몸과 식량을 실어도 부족할 판에, 지질학계에서 의문으로 남아있던 비어드모어 빙하 지대의 암석 지질을 밝혀줄 암석 표본 14kg을 썰매에 실었던 것입니다. 이로써 스콧은 남극에 대한 과학적 탐구의 길을 처음으로 열었습니다. 아문센이 동시에 출발했다는 소식을 듣고도 서둘러 극점을 향하지 않고, 새의 기원에 대한 실마리를 제공해줄 펭귄 알을 얻기 위해 혹독한 추위와 암흑 속에서 5주간의 탐험을 감행한 것도 그의 목적이 단순히 남극정복에 있었던 것이 아니라, 인류에게 남극에 대한 과학적 탐사의 길을 여는 데 있었기 때문이었습니다. 실패의 결정적 요인은 예기치 않은 기상변화, 연료 부족과 굶주림 때문이었습니다. 1911년 11월 1일 남극점을 향해 출발, 이듬해 1월 17일 극점을 밟았지만, 아문센보다 한 달 늦게 도착, 정복의 역사에서 실패한 후, 지옥 같은 악천후 속에서 귀환하다가 다른 두 동료와 함께 얼어 죽을 때까지 썼던 그의 일기의 마지막 날짜는 1912년 3월 29일이었습니다. 5개월에 걸친 2,500km의 긴 행군의 끝은 대원 모두의 죽음이었습니다. 마지막까지 남은 4명의 대원 가운데 에반스는 뇌를 다쳐 죽고, 오츠는 자신의 동상으로 다른 동료들에게 부담을 줄까 봐 눈보라 속으로 스스로 죽음의 길을 걸어 나갔습니다. 며칠 후 스콧과 나머지 두 명의 대원도 모두 얼어 죽었습니다.

8개월 후 시신 발굴에 나선 영국 수색팀은 1912년 11월 12일, 스콧과 그의 다른 두 동료의 시신을 찾았습니다. 수색팀의 한 사람인 체리 그래드는 그들이 스콧의 시신을 발견했을 때, 그의 왼쪽 손은 그의 평생 친구였던 윌슨을 향해 뻗어 있었고, 의사이자 동물학자인 윌슨과 내일 죽어도 오늘 기상학 표를 작성하고 죽을 사람으로 불린 기상학자 보우어는 손을 가슴에 포갠 채 조용하게 죽어 있었습니다. 그리고 스콧의 가슴에는 그가 죽기 직전까지 써 내려간 일기와 그의 두 동료의 아내에게, 영국 정부와 국민에게, 그리고 마지막으로 스콧 자신의 어머니와 아내에게 보내는 편지가 남아있었습니다. 처음 남극 탐험에 나서면서부터 그가 죽기 직전까지 기록에 남긴 이 ‘남극 일기’는 25명으로 구성된 스콧 탐험대의 애국심, 희생과 헌신, 초인적인 용기와 인내심, 절망적 상황에서도 꿋꿋한 책임감, 영웅적 우정에 대한 위대한 인간승리의 감동적인 기록으로 지금도 남아있고, 바로 이 ‘남극 일기’, 한 권의 책만으로도 스콧은 명백한 실패를 가장 위대한 인간승리로 승화시킨 인물이 되었던 것입니다.

영국 국왕은 해군 대령 출신 탐험대장 스콧의 장례식에 무릎을 꿇고 다음과 같이 말했다고 합니다.: ‘우리는 오늘 진정한 영국인을 하느님께 보낸다.’ ‘진정한 영국인’은 어떤 사람일까요? 그것은 누가 보아도 명백한 실패를 위대한 인간승리로 승화시킨 사람입니다. ‘영웅적인 죽음으로부터 삶이 솟아나고, 몰락으로부터 무한으로의 상승 의지가 솟아난다는 것’을 보여준 사람, ‘성취와 성공이라는 우연성에만 집착하며 불타오르는 명예욕에 사로잡힌 소인배’가 아니라, ‘일이 비록 우리의 기대에서 벗어난다고 할지라도 신의 뜻에 고개를 숙이고 최선을 다하는 사람’, 비록 몰락했지만 ‘이길 수 없는 운명의 거대한 힘에 맞서 싸우도록 장엄하게 인간의 심정을 고양시키는 사람’ 일 것입니다.

스콧은 20세기 초, 실패했으나 결코 실패하지 않은 위대한 인물로 기억되고 있습니다. 실패 그 자체는 아무것도 아닙니다. 중요한 것은, 그리고 참으로 본질적인 것은 바로 실패 이후의 삶입니다. 삶의 진정성, 한 인간의 인격은 실패 그 자체에서가 아니라, 실패 이후, 그가 그것을 어떻게 새로운 차원의 인간승리로 이끌어 가느냐에 달려있는 것입니다. 스콧은 애국심과 영웅적 동료애, 죽기 직전까지 써 내려간 일기를 통하여 명백한 패배를 위대한 인간승리로 승화시킨 진정한 영국인이 될 수 있었습니다.

2. 그렇다면 우리는 이런 질문을 하려고 합니다. 진정한 신앙인은 어떤 사람인가? 예수님의 제자 베드로도 분명히 신앙생활에서 실패한 사람이었습니다. 그는 그의 주님이신 예수님을 세 번이나 부인했습니다. ‘모두 주를 버릴지라도 나는 결코 버리지 않겠나이다.’(마 26,33), ‘내가 주와 함께 죽을지언정 주를 부인하지 않겠나이다.’(마 26,35)라고 맹세까지 한 그였지만, 그는 대제사장의 집 바깥뜰에서 한 여종의 추궁에 주님을 모른다고 세 번씩이나 부인했으며, 심지어는 ‘저주하며 맹세하여 이르되 주님을 알지 못한다.’(마 26,74)고 말했습니다. 그때 곧 닭이 울었고, 베드로는 닭 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라 하신 예수님의 말씀이 생각나서 밖에 나가 심히 통곡했다고 합니다(마 26,75).

이 사건 이후, 베드로는 예수님이 부활하실 때까지 성경에 등장하지 않습니다. 자신에 대한 자괴감과 무력한 메시야에 대한 절망감으로 가룟 유다는 스스로 목숨을 끊었고, 베드로는 다시 갈릴리호숫가의 어부로 되돌아갔습니다. 나머지 제자들도 이전의 일상생활로 되돌아갔습니다. 평범한 어부를 사람을 낚는 어부가 되게 했던 그분, 예수 그리스도와의 만남을 통한 삶의 놀라운 변화와 그분이 보여준 하나님 나라에 대한 소망, 전적으로 새로운 세계에 대한 꿈도 갈릴리호숫가의 물거품처럼 사라졌습니다. 겟세마네 동산에서 죽음을 앞둔 예수님이 땀이 피가 되도록 기도하고 있을 때, 엄습하는 졸음을 어쩔 수 없어 함께 깨어있지 못했던 아픈 기억(마 26,40)들이 가슴을 헤집고 치밀어 올라왔을 때에도 베드로는 이렇게 생각했을지 모릅니다.:

‘그래, 나는 역시 어쩔 수 없어’,

‘세상은 우리가 바꿀 수 없어, 세상은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 완강해’

사람을 좌절시키는 외적인 요건들보다 더 심각한 것은 자기 자신에 대한 절망입니다. 객관적인 요인이야 어쩔 수 없다고 체념할 수 있지만, 자신에 대한 절망은 스스로를 파괴시킬 수 있습니다. 그러므로 진정한 의미에서 인생의 마지막은 실패했을 때가 아니라, 자신을 포기할 때입니다. 자괴감과 절망은 베드로를 다시 갈릴리호숫가의 어부로 되돌아가게 했습니다(요 21,3).

그런데 보십시오. 부활하신 예수 그리스도께서 베드로에게 나타나셨습니다. 밤새 그물을 쳤지만, 아무것도 잡지 못한 베드로와 제자들에게 예수님이 나타났지만, 그들은 예수님을 알아보지 못했습니다. 그러나 예수님의 말씀에 순종하여 배 오른편에 그물을 던져 잡은 생선과 떡을 함께 나눌 때, 비로소 그들은 부활하신 예수님을 알아보았습니다. 식후에 예수님은 베드로에게 물었습니다.: ‘요한의 아들 시몬아 네가 이 사람들보다 나를 더 사랑하느냐?’라고 베드로를 향한 예수님의 세 번의 물음은 베드로의 세 번에 걸친 부인을, 아픈 기억을 되살려냈을지 모릅니다. 근심스런 눈빛으로 베드로는 대답했습니다.: ‘내가 주님을 사랑하는 줄을 주님께서 아시나이다.’ 주님은 이렇게 고백한 베드로에게 ‘내 양을 먹이라’(요 21,15-17)고 말씀하셨습니다.

일찍이 예수님을 살아계신 하나님의 아들이요, 그리스도라고 고백했던 베드로에게 ‘너는 베드로라. 내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리니 음부의 권세가 이기지 못하리라. (마 16,18)고 말씀하셨던 것처럼 베드로는 그 후, 예수 그리스도의 교회의 머릿돌이 되었습니다.

참으로 우리를 놀라게 하는 것은 바로 이것입니다. 순결한 어머니 마리아도 아니고, 지혜롭고 지식이 많은 요한이 아니라, 왜 하필이면 예수 그리스도를 세 번이나 부인한 베드로, 의심 많고 신앙에서 명백하게 실패한 베드로라는 이름 위에 왜 예수님은 교회를 세웠을까요?

그것은 베드로가 처절하게 실패한 신앙인이었음에도 불구하고, 자신의 실패를 통하여 진정한 신앙인이 되었기 때문이었습니다. 사람이란 실패할 수도 성공할 수도 있습니다. 종종 나쁜 사람에게도 좋은 일이 일어나는 것처럼, 좋은 사람에게도 때론 나쁜 일이 일어납니다. 중요한 것은 성공이나 실패 그 자체가 아닙니다. 진정한 신앙인이란 실패 속에서 절망한 자아가 아니라, 부활하신 주님을 만나는 사람입니다. 진정한 신앙인에게 중요한 것은 실패 그 자체가 아닙니다. 진정한 신앙인은 실패했을 때 다른 사람을 탓하거나, 책임을 회피하는 사람, 자책감으로 자신을 스스로 포기하는 사람이 아니라, 실패를 인정하고 그 실패 뒤에 감추어진 아직 드러나지 않은 하나님의 뜻이 무엇인지 겸손하게 헤아려 깨닫는 사람입니다.

그러면 부활하신 그리스도께서 베드로에게 나타나신 것처럼, 우리를 찾아오십니다. 우리가 할 일은 오직 자신을 여는 일입니다. 우리가 실패할 수 있는 약한 존재라는 것, 우리 힘만으로는 자책과 절망으로부터 헤어 나오지 못한다는 것을 인정하는 것입니다. 그러면 우리가 우리 자신을 아는 것보다 우리를 더 잘 아시는 하나님께서, 우리가 우리 자신에게 가까이 있는 것보다 더 가까이 계신 하나님께서 우리의 명백한 실패에도 불구하고, 아니 바로 그 실패를 통하여 하나님의 승리, 하나님의 영광을 드러내실 것입니다. 하나님은 우리를 결코 실패에 머물게 하지 않으십니다. 하나님은 결코 우리를 홀로 두시지 않습니다. 시련은 우리를 더 깊은 하나님과의 사귐으로 이끌기 위한, 우리의 믿음을 더 크게 하기 위한, 그리하여 이미 예비하신 큰 복을 주시기 위한 시험일뿐입니다. 그러므로 진정한 신앙인이란 성공했을 때 더욱 겸손하고, 실패했을 때 더욱 감사하는 것입니다. 실패 속에서 하나님은 우리에게 전적으로 새로운 세계를 보여주심으로써 우리를 변화시키십니다.

‘누구든지 그리스도 안에 있으면 그는 새로운 피조물입니다. 옛 것은 지나갔습니다. 보십시오, 새 것이 되었습니다.’(고후 5:17)

진정한 신앙인은 옛 것을 이미 지나간 것으로 여깁니다. 더 이상 과거가 그의 발목을 잡거나 의식을 짓누르게 하지 않습니다. 새로워진 존재를 기뻐하면서 복 주시겠다고 약속하신 하나님의 말씀을 굳게 믿고 의지하며 주님의 미래에로 나아갑니다.

‘누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊을 수 있겠습니까? ... 나는 확신합니다. 죽음도, 삶도, 천사들도, 권세자들도, 현재 일도, 장래 일도, 능력도, 높음도, 깊음도, 그 밖의 어떤 피조물도 우리를 우리 주 예수 그리스도 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없습니다.’(롬 8,35-39).

그렇습니다, 성도 여러분, 이 세상의 그 어떤 피조물도 우리를 예수 그리스도 안에 있는 하나님의 사랑으로부터 끊을 수는 없습니다. 바로 이 변함없는 하나님의 사랑이야말로 실패의 한 복판에서, 아니 모든 실패에도 불구하고, 우리가 새로운 피조물로서 전적으로 새로운 삶을 다시 새롭게 시작할 수 있게 하는 능력의 근원입니다.

3. ‘마이클 만’이 감독한 영화 ‘퍼블릭 에너미’(2009년)에 보면 주인공 존 딜리저가 이런 말을 합니다.

‘살아오면서 보니까 사람들은 우리가 어디에서 왔는지’(Where are You0 from)에 관심을 갖고 그것을 중요하게 여겼습니다. 그러나 나는 우리가 어디로 가느냐(Where we are going to)에 더 관심이 있답니다.’

우리가 어디에서 왔는지(Where are You from)를 묻는 과거가 아니라 우리가 어디로 가느냐(Where we are going to)를 묻는 미래가 중요하다는 것입니다.

한 사람의 정체성은 일반적으로 그 과거의 총체입니다. 한 사람의 가치는 또 그의 현재에 의해서 규정당합니다. 운명을 형성한 과거와 현재의 조건으로부터 벗어날 수 있는 것은 오직 미래에서부터 자신을 볼 때 가능합니다. 우리가 온 곳이 아니라, 가야 할 곳에 사로잡혀 있을 때 입니다.

오늘 우리는 성서에서 자신의 삶을 과거가 아니라, 미래에 사로잡힌 것으로 본 위대한 인물을 만났습니다. 사도 바울이 바로 그 사람입니다. 목표에 도달하느냐 못하느냐는 바울의 관심이 아닙니다. 쫓아가는 것은 바울이지만 그를 잡은 것은 예수 그리스도이기 때문입니다. 예수 그리스도가 놓지 않으실 것이기 때문에 우리는 스스로 해낼 수 있다는 망상에 조급할 필요가 없습니다. 또 목표에 도달하지 못할 것이라고 불안해할 필요도 없습니다. 우리가 할 일은 다만 뒤의 것은 잊어버리고 앞을 향해 온 힘을 다하는 것입니다.

바울은 쫓아가는 목적 자체에 대해서는 성찰하지 않습니다. 다만 구체적인 목표점을 제시합니다. 그것은 ‘부름의 상’입니다. ‘그리스도 예수 안에서 하느님으로부터 오는 하늘의 부르심’이 바로 그 상입니다.

고난 속에 있지만, 부활의 권능을 인식하고 있는 그리스도인들에게는 ‘부르심’ 그 자체가 상입니다. ‘하나님께서 예수 그리스도 안에서 자기의 세계로 초대하셨다는 것’, 그리고 그 길에서 우리를 붙잡고 계시다는 것 그 자체가 상입니다. 하나님께서 예수 그리스도 안에서 우리를 부르셨고, 지금도 우리를 붙잡고 계시기 때문에, 우리의 나약함과 불신앙에도 불구하고 우리는 희망을 가질 수 있는 것입니다.

그렇습니다. 희망의 근거는 우리의 잠재력이나 가능성에 있는 것이 아닙니다. 희망의 근거는 우리가 하나님을 떠날 수는 있지만, 하나님은 결코 우리를 포기하지 않으신다는 데 있습니다. 우리가 하나님을 붙잡았던 손을 놓을 수는 있어도, 하나님은

결코 우리를 놓지 않으신다는 데 있습니다. 그리스도인은 다만 우리를 부르신 하나님의 부르심의 상을 향해 사도 바울처럼 나아갑니다. 그러면 사도 바울처럼 우리도 ‘어떤, 형편에든지 자족할 수’ 있습니다. ‘비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일 곧 배부름과 배고픔과 풍부와 궁핍에도 처할 줄 아는 일체의 비결을 배우면서’, ‘능력 주시는 분 안에서 모든 것을 할 수 있을 것’(빌립보서 4,11-13)입니다. 아멘.▩